la basilique aint-ndoche de Saulieu

 

 

 

Au cours de sa longue histoire faite de vicissitudes, de pillages et de mutilations, la basilique brûlée, tronquée, amputée de son chœur reste le témoin de plus de 1 000 ans d'histoire.

Les deux tours carrées de sa façade sont de hauteurs inégales, l'une étant surmontée d'un dôme du XVIIIe siècle. La façade a été très restaurée aux XVIIIe et XIXe, mais conserve des détails romans sur les clochers : arcatures, pilastres et mordillons.

 

 

D'après la légende, Charlemagne, lors de son retour de Lombardie, fit une halte à Saulieu et vint prier sur les tombeaux des saints. Sur la route qui le menait à Nevers, il fut pris d'un besoin naturel qu'il était sur le point de satisfaire lorsque surgit devant lui un énorme sanglier. Se croyant condamné, il appela à son secours Dieu, saint Andoche et saint Cyr, patron de Nevers. Ces derniers apparurent aussitôt et assommèrent l'animal. Avant de disparaître, ils lui recommandèrent de faire édifier deux grandes et belles églises, l'une à Saulieu, l'autre à Nevers. L'Empereur dota la collégiale et participa à sa reconstruction.

 

 

 

 

 

Saulieu - l'église St Andoche (XIIe siècle)
Le pape Calixte II la consacra le 21 décembre 1119.

L'église initiale a été amputée de son chœur roman au cours de la guerre de Cent Ans. En 1359, les Anglais pillèrent la ville et la collégiale ne fut plus qu'un immense brasier. Les papes Urbain V et Clément VII contribuèrent à sa reconstruction. Cependant, la collégiale qui mesurait entre 65 et 70 m de longueur ne fut pas reconstruite à l'identique puisqu'elle ne fait plus que 42,50 m. Le chœur actuel date du début du XVIIIe.

   

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A gauche
"Première tentation de Jésus au désert"
Un démon maigrelet et à la tête énorme lui présente une pierre à changer en pain.

 

 

On vient de loin pour admirer ce qui constitue le vrai trésor de la basilique : 54 chapiteaux sur deux étages que les spécialistes de l'art roman qualifient d'exceptionnels, n'hésitant pas à affirmer qu'ils les préfèrent à ceux de la période Cluny ! Une perfection que le tailleur de pierre du début du XIIe siècle a porté à son maximum : il a engendré un audacieux bestiaire (combat de coqs, aigles, monstres maléfiques) qui côtoie des chapiteaux qui font référence à l'Ancien et au Nouveau Testament (Balaam sur son âne, la fuite en Egypte, l'apparition à Marie-Madeleine, la tentation du Christ, la pendaison de Judas).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A gauche
Saulieu - Les Chapiteaux
Jésus Ressuscité

 

 

 

le tombeau de saint Andoche (époque constantinienne) - mutilé en 1802, restauré en 1842

En marbre blanc, supposé du VIe siècle (époque mérovingienne), le sarcophage était orné de pampres, chrismes, croix panées et colombes en un mélange de symboles païens et chrétiens. Placé dans la crypte d'origine au VIIe siècle, il contenait les dépouilles de saint Andoche, saint Thyrse et saint Félix (marchand à Saulieu). Il fut subtilisé peu après la Révolution par un riverain, qui le vendit en 1802 à un marbrier de Dijon. Débité, il ne restait qu'une bande ornementée qui aida à sa reconstitution lorsque, suite à un procès, il fut acheté par le curé de Saulieu et refait à l'aide de documents anciens. Il a trouvé place, en ce début de XXIe siècle, sous le maître-autel du chœur.

 

 

 

 

 

 

La fontaine St Andoche -
Oeuvre de Jean-Baptiste Caristie, architecte italien mort à Saulieu en 1755

Cette fontaine, appelée Caristie du nom de son architecte, est située place du Dr Roclore. D'abord installée en 1753 au milieu de la rue en remplacement de l'ancien puits aux moines (déjà connu en 1482) , ses canalisations en bois défectueuses et des inondations la firent déplacer à son emplacement actuel par Jean-Antoine Caristie, cousin de Jean-Baptiste.
Elle est très élégante avec ses 3 piliers soutenant une vasque surmontée d'une statue "la belle samaritaine".

 

 

 

 

 

 

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