le métier sous toutes les coutures    Il est le dernier tisserand du mouchoir de Cholet. Depuis le 7 mai 2003, il perpétue la tradition du célèbre mouchoir, dans l'enceinte du Musée du Textile, sur le métier racheté par la ville de Cholet à l'entreprise Turpault. La machine fait grand bruit. Une odeur d’huile, des mètres de tissu empilés çà et là, des bobines de fil rouge et blanc. Le technicien observe le mouvement de sa machine, attentif. Il nous remarque et stoppe la mécanique pour répondre à nos questions. Comment êtes-vous devenu tisserand ? "J’y suis venu par hasard. A la base, j’ai un CAP tourneur-fraiseur, mais je souhaitais me diriger vers l’informatique. Deux mois avant le service militaire, une amie de mes parents m’a conseillé d’aller faire un stage chez Turpault. Ça m’a plu ; j’y suis resté 24 ans. J’ai appris le métier sur le tas, en regardant faire les autres. D’abord manutentionnaire, puis régleur et, de fil en aiguille, j’ai eu la responsabilité du poste qualité et du suivi de la production. Je travaillais en collaboration avec la styliste sur la conception de nouveaux produits. Ce sont toutes ces connaissances et cette expérience que je mets aujourd’hui en pratique pour cette nouvelle production." La Ville de Cholet et la CAC ont repris la production. Que pensez-vous de cette initiative ? "Les établissements Turpault ont été victimes de la concurrence féroce des pays asiatiques. Si le mouchoir de Cholet n’est plus fait à Cholet, ce n’est plus le mouchoir de Cholet. Je ne pense donc que du bien de cette initiative. Elle va permettre de perpétuer le savoir-faire de tout un pays. Le mouchoir est plus qu’un emblème. Certains s’en moquent, certes, mais pour beaucoup, c’est une partie de l’histoire du Choletais et de la Vendée."     Que pensez-vous de cette installation au Musée du textile, c'est un cadre plutôt agréable, non ? "Plutôt, oui ! Ça fait déjà un mois et je ne vois pas le temps passer. Début 2004, le métier sera installé dans la salle des Sèches rénovée. Autrefois, on y faisait sécher les tissus ; la température et l’hygrométrie sont meilleures qu’ici. De plus, la production du mouchoir va être intégrée dans la muséographie. Ce qui est un plus pour le musée. Les visiteurs pourront voir le métier en marche et le travail du tisserand. Je pourrai aussi répondre à leurs questions le cas échéant." Quelles sont les qualités pour faire un bon tisserand ? "Ce n’est plus un métier particulièrement difficile. Il faut néanmoins être précis, méthodique et consciencieux, et porter une attention régulière à la machine." Celle-ci est ancienne ? Demande-t-elle beaucoup d'entretien ? "Elle a 16 ans, mais elle vient d’être refaite à neuf. Elle a donc de belles années devant elle, d’autant qu’ici elle est bichonnée. Elle est heureuse de reprendre du service et d’être mise en valeur et tant que le tisserand sera à ses côtés, elle continuera de tourner." Comment voyez-vous l'avenir du mouchoir ? "L'objectif est de maintenir la production à 40 000 mouchoirs par an, et je suis tout à fait optimiste quant à ces prévisions. Je pense d’ailleurs que les 60 000 sont réalisables. A terme, nous essaierons de diversifier la production en faisant du nappage et éventuellement des essuie-verres. Mais la question du "design" reste à étudier."   Source : Synergie n° 3 Communauté d'Agglomération du Choletais / juillet 2003 Contact : Musée du textile, route de Beaupréau, 49 300 Cholet 02 41 75 25 40

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