Le mouchoir rouge de Cholet (paroles et musique de Botrel)

1. J'avais acheté pour ta fête Trois petits mouchoirs de Cholet Rouges comme la cerisette Tous les trois, ma mie Annette Ah ! qu'ils étaient donc joliets Les petits mouchoirs de Cholet   2. Ils étaient là, dans ma poquette Près du vieux mouchoir blanc... si laid Et tous les soirs, la guerre faite Dans les bois, ma mie Annette En rêvant de toi, je rêvais Aux petits mouchoirs de Cholet   3. Les a vus Monsieur de Charette Les voulut : je les lui donnai... Il en mit un dessus sa tête Le plus beau, ma mie Annette C'était le plus fort des plumets Le petit mouchoir de Cholet   4. Fit de l'autre une cordelette Pour pendre son sabre au poignet Fit du troisième une bouclette Sur son coeur, ma mie Annette Et tout le jour les Bleus visaient Les petits mouchoirs de Cholet   5. Ont visé le coeur de Charette Ont troué... celui qui t'aimait Et je vas mourir, ma pauvrette Pour mon Roy, ma mie Annette Et tu ne recevras jamais Tes petits mouchoirs de Cholet   6. Mais qu'est-ce là dans ma poquette ? C'est mon vieux mouchoir blanc... si laid Je te le donne pour ta fête Plein de sang, ma mie Annette Il est si rouge qu'on dirait Un mouchoir rouge de Cholet.

Pour écouter la chanson

Le Mouchoir rouge de Cholet le chant contre-révolutionnaire     Le Mouchoir rouge de Cholet est le titre d’une chanson composée par Botrel à la fin du 19e siècle. Au fil des décennies, elle est devenue un marqueur contre-révolutionnaire. Voici pourquoi… Il a déplié le mouchoir, rouge, sur la table : "La voici, la chanson du Mouchoir rouge de Cholet !" Sur le morceau de tissu sont imprimés les six couplets du célèbre morceau. Et la signature du compositeur : Théodore Botrel. Ces paroles-là ont été écrites – très rapidement, en quelques jours – un jour de 1897. Ces paroles-là ont traversé les siècles et les guerres, parcouru des dynasties familiales au cœur des Mauges. Aujourd’hui encore, certains la chantonnent. Mais peu finalement en connaissent les origines. Les voici. Nous sommes à la fin du 19e siècle et les royalistes "éprouvent le besoin de retrouver une certaine vigueur dans l’opinion", comme le souligne Jean-Joseph Chevalier, historien choletais et fondateur de l’association des Amis du musée du textile. "Un Breton exilé à Paris, le vicomte Victor De Kergézec, a l’idée de contacter Théodore Botrel qui était alors un grand chansonnier, ajoute-t-il. Il était connu pour ses inspirations conservatrices et royalistes." La droite monarchiste lançait la machine, plusieurs morceaux sortiront alors de la plume de Botrel, dont le fameux Mouchoir rouge de Cholet.   Jean-Joseph Chevalier connaît par cœur l’histoire du Mouchoir rouge de Cholet   de Fontenay-le-Comte à Cholet L’histoire ? Elle se base sur les mémoires de la marquise de La Rochejaquelein qui content, notamment, la bataille de Fontenay-le-Comte, la rude bataille de Fontenay. Pendant le combat, un des chefs de l’armée vendéenne, le général de La Rochejaquelein, aura cette réplique, cinglante, à ceux qui lui disent que ses mouchoirs de Cholet, noués autour du cou pour éponger sa sueur, sont trop visibles pour l’ennemi : "Retirer mes mouchoirs ? Non !" La pièce de tissu va devenir un emblème de l’insurrection, et cette anecdote-là, véhiculée par le grand succès des mémoires de La Rochejaquelein, revient en tête de Botrel quand celui-ci compose sa fameuse chanson… Le compositeur prendra, malgré tout, quelques libertés par rapport à l’histoire, quand il catapultera le général Charette dans le feu de la bataille de Fontenay. "Il n’y était pas, mais il l’écrira pour la rime, explique Jean-Joseph Chevalier. Son morceau va faire caisse de résonance très rapidement dans les esprits." D’ailleurs, un jour de représentation dans un cabaret parisien, Léon Maret – un tisseur choletais – entend Botrel. Le fabricant s’arrête et aperçoit le chansonnier avec un mouchoir autour du cou, un mouchoir… violet ! Crime de lèse-majesté ! "Il lui a dit que ça n’allait pas du tout, raconte l’historien choletais. Il lui a donc confectionné un vrai mouchoir de Cholet. Un vrai, de couleur rouge avec des bandes blanches." Celui qui va passer à la postérité, celui dont on parle dans la chanson, une chanson un rien "tristounette". Mais qui a clairement connu son heure de gloire. Mission accomplie.     à savoir C’est l’une des grandes anecdotes de la chanson du Mouchoir rouge de Cholet. En effet, en avril 1900, quand le fabricant choletais Maret invite Botrel à se produire à Cholet, après l’avoir croisé dans un cabaret parisien, les conservateurs locaux sont aux anges. Le chansonnier est accueilli par tous les châtelains du coin. "C’est la grande fête des royalistes", comme le souligne Jean-Joseph Chevalier, qui précise : "Nous sommes alors à quelques jours des élections municipales. Les conservateurs sont alors aux commandes de la mairie depuis 1896." Leurs soutiens sont euphoriques, sauf que le passage de Botrel a le don de "liguer et mobiliser les forces républicaines". Et qu’arriva-t-il ? Les républicains raflèrent alors les élections quelques jours plus tard ! "Le lendemain des élections, raconte Jean-Joseph Chevalier, la majorité supprime la subvention à l’Orphéon Sainte-Cécile, la société musicale qui avait invité Botrel et qui comptait Maret parmi ses dirigeants." Motif de la décision : le concert donné était une apologie de l’insurrection. Les plaies de l’histoire étaient encore vives…   Théodore Botrel   Mais qui est Théodore Botrel ? Jean-Baptiste-Théodore-Marie Botrel, de son vrai nom, est né le 14 septembre 1868 à Dinan. Le chansonnier a connu des débuts très difficiles. Mais après un passage dans l’armée et par la Compagnie des chemins de fer de Paris, le Breton de naissance connaîtra le succès avec ce qui est sans doute son plus grand succès : La Paimpolaise. On peut aussi citer Ma p’tite Mimi, qui sera reprise plus tard par Pierre Desproges. Théodore Botrel décède en 1925 à Pont-Aven.      Source : Le Courrier de l'Ouest article du 29 juillet 2019, signé Freddy Reigner

Le mouchoir rouge de Cholet     Le mouchoir rouge, c'est Cholet ! Mais quels sont les facteurs du développement de cette petite pièce de toile ? Pourquoi et comment le mouchoir de Cholet est-il devenu rouge ? Un mouchoir est une pièce de toile carrée aux usages multiples. En Europe au XIXe siècle, le mouchoir est présent par douzaines dans les trousseaux de mariées et est considéré comme une véritable monnaie d'échange. Il fait la richesse des personnes qui en possèdent un bon nombre. L'un des facteurs du développement de son usage dans notre civilisation est lié à l'évolution de la notion d'hygiène corporelle. Héritier de la mappa antique, le mouchoir est utilisé pour essuyer et absorber les sécrétions du corps. Il est ainsi réalisé à partir de matériaux comme le coton et le lin, très efficaces pour ses qualités absorbantes.     Le mouchoir peut également se faire baluchon, couvre-chef ou foulard. En se faisant mouchoir de tête, il protège le corps. Au XIXe siècle à Cholet, on produit le mouchoir paysan qui est une toile carrée de grande taille utilisée par toutes les catégories de la population. Le mouchoir paysan, toujours à carreaux, peut être produit dans différentes couleurs, quelques-unes étant associées à un usage précis. Le mouchoir tabatou était teint en ocre et présent dans toutes les poches de tous les priseurs (personnes qui prisent le tabac), le mouchoir du mineur était bleu très foncé, celui des vendangeurs était mauve. Le mouchoir peut être aussi un simple élément décoratif de la toilette. Il peut s'orner de dentelles, être réalisé dans un linon très fin, de petite taille de telle sorte qu'il ne puisse servir qu'à essuyer quelques larmes ! Au XVIIIe siècle, le mouchoir est présent dans la garde-robe des courtisanes. Il peut également se transformer en coiffure, comme le madras des coiffes chaudières antillaises. Pièce de tissu très simple et véhiculée partout, le mouchoir est un formidable support d'informations. Ainsi, au XIXe siècle, les progrès de l'impression sur étoffe permettent de produire des mouchoirs illustrés à moindre coût. Plans, cartes de France, usages sociaux, morale du moment, règles de vie, actualité, les mouchoirs accompagnent l'éducation de la population et diffusent les standards de la pensée d'une époque. D'ailleurs, n'a-t-on pas conservé l'habitude de créer des séries spéciales du mouchoir rouge de Cholet imprimées lors des évènements marquants ?   Source : Almanach du Pays Choletais 2014 Les Lions Clubs de Cholet