Un prieuré sous le vocable de Saint Léger puis Saint-Léger aux Bois - de par sa situation géographique - est établi au XIe siècle. Les habitants, venus se regrouper autour de ce prieuré, donnent naissance au village de Saint-Léger aux Bois. Il ne reste aujourd'hui de ce grand ensemble que l'église, un des monuments les plus représentatifs de l'architecture du XIe siècle dans le bassin supérieur de l'Oise. Les quelques modifications, agrandissements ou restaurations ont lieu sous le mécénat du roi de France lui-même : Louis XIII.

L'église, située à proximité du front durant la guerre 14-18, subit quelques dommages. Les travaux de restauration, dus à la générosité d'une riche Américaine, commencent dès 1919, sous la direction de l'architecte en chef des Monuments Historiques André Collin. Une nouvelle sacristie est restituée à son emplacement initial. 

Quelques dégâts, causés par le bombardement aérien de la région et de la gare voisine de Ribécourt, altèrent une nouvelle fois l'édifice en 1944. Depuis lors, d'autres réparations ont lieu régulièrement car cette église, d'origine très ancienne, souffre "d'un état de délabrement grave" [extrait du texte écrit par la présidente de l'association des Amis de l'Eglise, Mme Etiennette Vasseur].

L'architecture extérieure est très sobre (peu de décors). Elle témoigne du style roman adopté au XIe siècle. La façade principale est composée de 3 niveaux d'élévation : le portail surmonté d'un vitrail en demi-lune faisant office de tympan, une fenêtre en plein-cintre encadrée d'une arcature de même dessin reposant sur 2 colonnettes coiffées de chapiteaux, puis un pignon triangulaire percé d'une meurtrière domine l'ensemble.

A savoir - L'église provisoire de Saint-Léger aux Bois : au lendemain de la guerre, en attendant la mise en oeuvre parfois très longue des travaux de restauration ou de reconstruction, des baraques provisoires viennent remplacer les églises, pour permettre l'accueil des paroissiens et l'exercice du culte.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

graffitis datant de la Grande Guerre, sur les murs du clocher