En
1901, Léon Moreau, agriculteur et amateur
éclairé de préhistoire, découvre au
lieu-dit le Bois Bertaud, près de Saint Léger, une
grotte au deux tiers comblée qu'il entreprend de
fouiller.
plan Thierry Le
Roux - site web "Cavernes en Saintonge"
Il en extrait une
brèche osseuse d'os humains, soit une dizaine d'individus en
complet désordre, surmontée de plusieurs couches
associant des dépôts culinaires : ossements de
bétail - bovins, moutons, cochons - ainsi que de cheval
sauvage, de la poterie, des lames de silex, un broyeur. Les
très abondants charbons de bois recueillis furent
ultérieurement datés entre 5530 et 5700 av. J.-C. Ces
vestiges seraient à rattacher au néolithique ancien
sans que l'on puisse dire si la grotte servit d'habitat ou de
sépulture avec offrandes.
Recueil des
actes de la Commission des arts et monuments
de la Charente-Inférieure - 1904
galeries de la
grotte de Bois Bertaud
photo
Thierry Le Roux - site web "Cavernes en
Saintonge"
Léon Moreau
ne se cantonna bien-sûr pas aux fouilles de Bois-Bertaud. On
lui doit entre autres la découverte de plusieurs gisements
préhistoriques aux alentours de Saint Léger et des
grottes de Logerie et Roche-Madame.
entrée de
la grotte de Bois Bertaud
photo
Thierry Le Roux - site web "Cavernes en Saintonge"
Elle est
composée de vastes salles avec piliers, cheminées,
plans d'eau, plafonds hérissés de grêles
"fistuleuses", soit un parcours pittoresque et "facile" de 350 m
:
photo Thierry Le
Roux - site web "Cavernes en Saintonge"
|
la
grotte de la Roche Madame
|
Emile Combes
(1835-1921)
Emile Combes se
consacra à la petite vallée saintongeaise de la Soute
et y fit des découvertes alors qu'il exerçait la
médecine à Pons, de 1868 à 1885, date à
laquelle il devint sénateur et délaissa la
préhistoire pour une carrière politique qui le
conduisit au Ministère de l’Instruction Publique puis
à la Présidence du Conseil.
porche
d'entrée de la grotte de la Roche Madame
photo
Thierry Le Roux - site web "Cavernes en
Saintonge"
Dans la grotte de
la Roche Madame, qu'il décrit en 1874 comme une "longue
caverne à compartiments multiples" et débutant par un
"beau cintre", Combes espère pouvoir reconnaître ce
qu'il appelle une "habitation de troglodytes". Il renonce
rapidement.
galerie
d'entrée de la grotte de la Roche Madame
photo
Thierry Le Roux - site web "Cavernes en
Saintonge"
Un campement
paléolithique voisin de la grotte livre cependant un ensemble
de silex taillés, pour la plupart de "grossiers racloirs en
noyaux et en éclats informes".
Sondage très décevant donc, mais compensé par
l'esthétique de ces lieux souterrains puisqu'en 1884, un
rapport du Bulletin de la Société des Archives
Historiques de Saintonge et d'Aunis n'hésite pas à
comparer cette caverne à "un palais enchanté des Mille
et une Nuits" :
plan Thierry Le
Roux - site web "Cavernes en Saintonge"
Cet explorateur du
XIXe siècle décrit ainsi la grotte : "Rien n'y manque
pour représenter une crypte d'une de nos anciennes basiliques
: voûte avec clef, voussures, nervures supportées par
des colonnes à chapiteaux ornés de moulures. Cependant
il faut allumer une bougie pour se rendre compte de ces
curiosités. A peine la lumière a-t-elle
projeté ses premiers rayons sur les plafonds qu'elle fait
éclater subitement des splendeurs si surprenantes que l'on
pourrait se croire transporté dans un de ces palais
enchantés des Mille et une Nuits."
photo Thierry Le
Roux - site web "Cavernes en Saintonge"
jolie draperie
dans la grotte de la Roche Madame
photo
Thierry Le Roux - site web "Cavernes en Saintonge"
|
Les
photographies et des plans des cavernes
sont signés Thierry Le Roux.
Les informations sont adaptées des textes de son
site.
Source et
lien : un site délicieux
"Grottes et gouffres en Charente-Maritime"
Bienvenue en Charente "Inférieure"
;O)
http://www.cavernes-saintonge.info
|
|
Visiterez
entre autres pages : "Préhistoire
et cavernes saintongeaises"
!
|
Retour
vers St Léger près
Pons
|
|
|
https://www.stleger.info
