ouvenirs de êtes à aint iguaire

début XXe - Fête des chamoiseurs, le jour de la Saint-Jean, devant l'église Saint-André de Niort

Fête de la Saint-Jean - coutumes et traditions Cette fête a commencé à la fin du XIXe et s’est prolongée dans la région niortaise jusque dans les années 1970. La Saint-Jean, le 24 juin, date proche du solstice d'été, était autrefois l'occasion de fêtes païennes où l’on allumait des feux pour honorer le soleil, qui à cette période de l’année atteint son point culminant. Les feux de la Saint-Jean symbolisaient le soleil et l’arrivée des jours les plus longs. Dans chaque village, les habitants rassemblés allumaient, le soir de la Saint-Jean, des feux autour desquels ils dansaient. Cette fête a pris plus tard une connotation religieuse : un agneau enrubanné et dressé pour l’occasion était amené dans le chœur de l’église. Saint-Jean Baptiste est le patron des chamoiseurs et gantiers. Selon l’évangile, également appelé Jean le Précurseur, il était né à Nazareth et menait une vie simple dans le désert, vêtu de peau de bête...

La Saint-Jean - 1891 - chanson des chamoiseurs et mégissiers après avoir parcouru quelques rues dans Niort, le cortège entonne cette chanson au jardin des Plantes :

1 Puisqu’un doux élan fraternel Nous guide à notre fête, Qu’en ce jour pour nous solennel Se montre à notre tête L’ange de la vérité, Dans ce refrain répété.   Refrain Chantons : Vive l’ensemble Des chamoiseurs et mégissiers, Que l’amitié rassemble Aux ponceurs et gantiers !   2 Dans ce grand jour, quoi de plus beau ? Nous citant pour modèles, L’union, dans son doux réseau, Nous couvre de ses ailes. Le front couronné de fleurs, L'amour embrase nos cœurs. Chantons...

3 Si par le travail de nos mains Nos emplois nous séparent, N’oublions pas qu’ils sont communs Dans la peau qu’ils préparent, Payant la société De leur part d'utilité. Chantons... 4 Par nous, plus d’un brave troupier Sourit à sa toilette. Chaque sapeur carabinier, Quand sonne la trompette, Prend pour marcher au drapeau, Gants et culotte de peau. Chantons... 5 Au champ d'honneur, clans les festins, Brille notre industrie, Noble de par les gants Crispin De la chevalerie Plus d'un vaillant chevalier Lui devait son baudrier. Chantons...

6 Vous qui, parés de vos couleurs, Présidez l'assemblée, Compagnons blanchers-chamoiseurs, Recevez cette année Nos vœux les plus constants De vous y voir tous les ans. Chantons... 7 Et toi, notre divin patron, Saint Jean que l’on vénère, Daigne accueillir cette chanson Comme hommage sincère. Du haut des augustes cieux, Bénis notre accord joyeux. Chantons... 8 Amis, l'auteur de ces couplets, Ce n’est point un Voltaire, Mais, chamoiseur, il les a faits Dans le but de vous plaire. De Goyer Victor, enfants, Répétons les doux accents. Chantons...

1924 - Fête des coiffes à Saint Liguaire

1928 - concours de bébés à Saint Liguaire

1930 - Fête de la Saint-Jean à Niort, capitale de la chamoiserie-ganterie
ici, départ de l'usine "Les Fils de L. Boinot". la plus connue des entreprises

1933 - Théâtre de verdure

"Le curé de Saint Liguaire, entre 1911 et 1944, s’appelait Paul Roy. Il avait rencontré, aux bains de Dax, un acteur de la Comédie Française, Dorival. C’est à l’initiative de Dorival que fut monté, pendant quelques années, le théâtre de verdure à Saint Liguaire." Georges Édouard Lemarchand (1871-1939) alias Georges Dorival

Assemblée d’accueillage La date du 24 juin correspondait dans les campagnes au début de la première période du contrat d’engagement entre les domestiques, les servantes et leurs patrons. C'est à la Saint-Jean que les valets de ferme et les servantes qui n'ont pu s'entendre avec leur ancien patron changent de condition. Cet engagement se faisait lors d’une assemblée, le dimanche suivant le 24 juin. Les domestiques et les servantes avaient rendez-vous, généralement sur la place du village, pour la gagerie d’été du 24 juin (Saint-Jean) au 29 septembre (Saint-Michel). Cette période correspondait au travail intense dans les campagnes qui nécessitait une nombreuse main d’œuvre (moissons, récolte du foin et autres fourrages…) fin juin 1936 Cette assemblée était aussi l’occasion de la fête avec bal, attractions diverses, et aussi de l’opportunité de rencontres entre les jeunes gens... La seconde période de "gagerie" d’hiver courait du 29 septembre au 24 juin.

1946 - troupe de théâtre de Saint Liguaire

Après la guerre, dès 1946, une troupe s'illustre avec élégance en jouant "Fatima". Cette photo est prise face à la salle paroissiale. Cette salle était située face au cimetière, actuellement la salle de l’Olympique Léodgarien.

1956 - Fête de la Saint-Jean à Saint Liguaire - le défilé du mouton

quelques croyances associées au jour de la Saint-Jean, dans les Deux-Sèvres, au XXe siècle C'est le jour de la Saint-Jean que l’on doit cueillir les herbes qui guérissent. Pour que leur efficacité soit entière, il faut les cueillir le matin à jeun, de la main gauche, et sans les regarder. C'est avant le lever du soleil qu'il faut cueillir les noix vertes avec lesquelles on fait la liqueur de cerneaux, panacée contre la colique. L’herbe de la Saint-Jean où "herbe de la Vierge", suspendue à une poutre dans la maison, protège ses habitants contre la foudre. Ne montez jamais sur une échelle ni dans les arbres le jour de la Saint-Jean si vous ne voulez pas risquer de tomber !

1960 - Saint Liguaire - préparation pour le feu de la Saint-Jean dans la prairie de la Roussille

1963 - les reines du comité des fêtes (Miss Bleuet) défilent

1964 - le Petit Saint-Jean précède le cortège dans Saint-Liguaire - derrière lui, le patron des chamoiseurs

Une procession,menée par un petit berger, précédée par des musiciens et suivie par le dresseur et son agneau, traverse le bourg et se rend dans l’église de Saint-Liguaire. Cet enfant, houlette en main et vêtu d’une peau de laine de mouton, personnifie le Petit Saint-Jean. La peau du mouton était une des matières premières dans la confection des gants et autres produits.

1965 - Saint Liguaire - le défilé commence à l'usine Rousseau

Dès 8h du matin, les chamoiseurs, gantiers et gantières défilaient dans les rues de Saint Liguaire. Tous suivaient le traditionnel et symbolique mouton. Le Petit Saint-Jean était personnifié, houlette en main et peau de mouton sur l’épaule. En 1962, Marcel Barbeau conduisait le mouton enrubanné, suivi des bergères et des bergers : "Moi, je dressais le mouton, j’ai mis près de 10 jours à le faire, je faisais 2 à 3 fois le trajet par jour... " Le feu de la Saint-Jean avait lieu le soir du 23 juin sur la place du champ de foire, devant le cimetière, puis dans la prairie de la Roussille. Voici 2 chansons parlant de Saint Liguaire :

La Liguairoise (air de La Paimpolaise)   I . Accourez tous, garçons et filles, D'ici, de Niort, des environs, Seuls ou bien avec vos familles, Laissez vos occupations, Vous verrez du beau, Ancien et nouveau.   Refrain C'est pas loin, c'est à Saint-Liguaire, Faubourg Ribray, bourg de Sevreau, La Roussille et la Tiffardière, Sous le ciel pur, au bord de l’eau.   II. On dirait que de la bataille Viennent tous ceux que vous verrez : Dunois, La Hire et puis Xaintraille Autour de Jeanne, en rangs pressés, La bannière au vent, Sur le char-à-banc.   III. Négligeons pas l'agriculture, Après le beau char des combats, Le char qu’enrichit la nature S'avance lentement, au pas De ses six grands bœufs Liés deux à deux.   IV. Le char de la saboterie, Du pays aimé des pêcheurs Expose la grande industrie Des sabots, fruit de ses labeurs. Les sabots jolis, Luisants et polis.   V. Et celui-ci, je le désigne Au dieu Bacchus, aux amateurs, Venez voir le char de la vigne, Que c'est comme un bouquet de fleurs ! Ce char détruira Le phylloxéra.

A Saint Liguaire (chanson populaire du XXe siècle) 1. Il est aux environs de Niort Un chic endroit, un petit port Bien tranquille et bien solitaire, C'est Saint-Liguaire. 2. Pour aller en ce lieu d’plaisir, Entre les chemins n'y a qu'à choisir. Moi j' vais toujours par la rivière, A Saint-Liguaire. 3. On voit des poissons, des goujons, Des grenouilles qui font des plongeons, Et des roseaux à tête altière, A Saint-Liguaire. 4. Quand on ne sait pas quoi faire son temps, On hèle un fiacre, on monte dedans, Et l'on va tous en jouer un air, A Saint-Liguaire. 5. On peut y'aller en prenant le train, On a le plaisir, c' qu'est très rupin, De descendre au débarcadère De Saint-Liguaire. 6. Il y'a là-bas de frais sentiers A l'ombre de grands peupliers, Comment ne pourrait-on pas s'y plaire, A Saint-Liguaire. 7. Ah ! Quel plaisir, quand il fait chaud, A l'ombre épaisse d'un gros ormeau, D'être couché le ventre en l'air, A Saint-Liguaire. 8. On entend les cris des grillons, On suit le vol des papillons, Près d'une vache et d'sa bergère, A Saint-Liguaire. 9. Si vous voulez aller un jour à la pêche, Que ça ne mord pas ou n'y est plus mèche, Allez plutôt siffler un verre A Saint-Liguaire. 10. J'recommande aux maris jaloux, Aux femmes qui se plaignent de leur époux, D'aller apaiser leur colère A Saint-Liguaire. 11. On voit quèque fois des gigolos Qui s'enferment dans des caboulots. Moi je sais bien ce qu'ils vont faire A Saint-Liguaire. 12. Si vous voulez repartir par l'eau, Montez dans le canot à Chabaud Qui vous emmènera par les Chizelles De Saint-Liguaire.

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