Le hameau de Trinquelin, hameau de la commune de Saint Léger Vauban, est connu pour ses confitures. Mais aussi pour compter parmi ses habitants un personnage incontournable dans cette région du Morvan, Robert Pompon. Il a succédé à son grand père et à son père, qui, en leur temps, ont été meuniers, menuisiers, charpentiers, charrons, mais aussi sabotiers ou encore huiliers.

Robert Pompon a hérité de tout cela. Cependant, c'est le travail du bois qui fut son activité principale. "Mon grand-père était meunier. La farine ne lui convenant pas, mon père s'est reconverti en scieur de bois après la guerre de 1914. J'ai pris la succession en revenant du régiment, en 1958".

Près du long banc de scie, installé par son père le long de l'atelier, un trinqueballe. Il n'a plus servi depuis longtemps et tombe en ruine. A une époque, ce fardier a été utilisé pour aller chercher le bois en forêt. "On allait couper le bois et on faisait tout. On le coupait, on le débardait, on le sciait, on le plaçait et on faisait une charpente sans que ça passe par une main". Et de préciser, "Nous étions trois ou quatre. J'avais un frère qui était avec moi, mon père et parfois, un ouvrier ou deux".

Dans le bâtiment, qui abrite également le café "Au vieux moulin", il existe une grande roue à aubes. "Il y avait ici une transmission qui traversait la cour et qui faisait tourner la scie", explique Robert Pompon, en ouvrant une vanne. L'eau d'un étang vient alors frapper les aubes de la roue, qui se met en mouvement. Cette roue faisait également fonctionner le moulin se trouvant à l'étage supérieur.
 

Quant à la scie, installée par son père, elle permettait de scier jusqu'à 12 mètres de long. Par la suite, une locomobile de 12 CV a fonctionné lorsque l'eau venait à manquer dans l'étang. "Ensuite, un tracteur Vierzon 402 a pris le relais. C'était plus rapide. Avec l'eau, il fallait attendre que tout cela se mette en branle".

l'atelier de saboterie

Bien que scieur de bois, Robert Pompon a aussi travaillé cette matière pour le plaisir. L'ancien atelier situé dans la cour renferme, outre l'outillage du menuisier, celui du sabotier et quelques paires de sabots fabriqués par Robert. Présents également dans l'atelier, un vieux moulin à huile de colza, une des premières dégauchisseuses des établissements Guillet, des roues de charrettes et autres objets très anciens. "En 1939, cette menuiserie servait de salle de bal avec un piano mécanique".

A présent à la retraite, Robert Pompon "s'occupe", comme il le dit lui-même. "Je n'arrête jamais, un rien m'occupe. J'ai toujours une paire de meules et on écrase du grain pour les cochons". Ce patrimoine, Robert n'aimerait pas qu'il disparaisse. Il a même prononcé le mot de "musée".

Guy Vasseur, mars 2003

© L'Yonne Républicaine

Robert Pompon porte un regard nostalgique sur les cafés d'autrefois.
Un bout de toile cirée agrafée sur un buffet-comptoir, une étagère pour les verres et quelques bouteilles, deux tables patinées et des chaises en bois, la vieille cheminée seule source de chaleur pendant l'hiver, la réclame "Byrrh" et le soufflet accrochés au mur, la pendule qui égrène le temps… Voilà pour le décor !

A Trinquelin, près de Saint-Léger-Vauban (Avallonnais), le café de Robert Pompon, "Au Vieux Moulin", est devenu un vestige du passé. Car le principal acteur de cette scène morvandelle a choisi de baisser le rideau. A 69 ans. Aujourd'hui, ce "Rendez-vous des pêcheurs" n'est plus qu'un lieu de rencontre pour quelques habitués du village. Histoire de refaire le monde autour d'un verre. Et aussi de tourner les pages de l'album aux souvenirs, car Robert Pompon est un conteur intarissable.

Son univers, c'est ce vieux moulin hérité de son grand-père et de son père. "Ils s'appelaient tous les deux Jean Pompon. Ce sont eux qui ont tout créé ; moi, je n'ai fait qu'assurer la continuité."

Robert Pompon évoque surtout l'avant-guerre et les années 50. "C'était le bon temps. On se contentait de peu mais on vivait bien parce qu'on avait tout sous la main."

Il faut dire qu'à Trinquelin, autour du moulin, les Pompon avaient réalisé leur propre zone artisanale. "Les gens venaient concasser le son, faire de la farine. D'autres venaient scier du bois parce qu'on avait aussi une scierie. Mon père faisait aussi du cidre. Il avait un pressoir pour faire de l'huile d'œillette, de colza. On a même fait de la moutarde. Mon père, y savait tout faire : charpentier, charron… même les manches d'outils pour les agriculteurs." 

Cent sous le hareng

Ces activités multiples font qu'à Trinquelin il y avait toujours du monde. Ces gens-là, il fallait bien les nourrir.

C'est comme ça que le café est devenu le cœur de l'activité de la famille Pompon. "On avait quatre-cinq vaches pour le lait et le fromage, on tuait deux cochons dans l'année (des cochons de 200 kilos) ; les saloirs étaient toujours pleins. Mon père faisait les omelettes, les crépiaux, dans la grande poële, des harengs salés. C'était cent sous le hareng avec un bout de pain et une chopine de rouge".

Si les ouvriers et les agriculteurs constituaient l'essentiel de la clientèle, "Le Vieux Moulin" était aussi prisé des notables avallonnais. "On les reconnaissait. Ils venaient en voiture, des B 14, des Rosalie… Quelquefois avec une "Poulette". Mon père leur faisait une fricassée de goujons, juste pêchés dans l'étang".

Robert Pompon se souvient aussi des bals qui animaient "Le Vieux Moulin" chaque week-end. "On a été les premiers à avoir un pick-up dans l'Yonne. On l'avait acheté à la maison Boussard à Avallon. C'était en 1933, on venait juste d'avoir l'électricité. Les gens payaient à la danse et y buvaient du mousseux". Dans les années 50, le café ne désemplissait pas, se souvient Robert Pompon. "Il y avait des joueurs de cartes à toutes les tables. Les perdants payaient la tournée. Des fois, il se buvait sept-huit litres à la même table. C'est la télé qui a tout tué !".

Le tenancier parlerait des heures de cette ambiance d'hier, de ces paris stupides avec "des gars qui mangeaient un verre, un bout de peau de lapin ou qui levaient les tables avec les dents. Une fois, il y en a un qui a mangé un kilo de moutarde. Il a failli mourir. C'était souvent des commis de culture qui dormaient dans le foin et repartaient le lendemain. "C'était la chambre verte"…"

Ces souvenirs suffisent au bonheur de Robert Pompon, un retraité pas comme les autres.

Gérard Delorme, août 2003

© L'Yonne Républicaine

 

 

 

 

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