petite visite de Bessines - légendes et curiosités

 

Bessines-sur-Gartempe, chef-lieu de canton, se situe à 35 km au nord de Limoges, à 320 m d’altitude, dans la vallée de la Gartempe dont les rives forment de belles gorges. Elle possède une superficie de 5 541 hectares et se présente ainsi comme l’une des communes les plus étendues de la Haute-Vienne.
Dévié de l’axe Paris-Toulouse depuis la mise en service de l’A20, Bessines bénéficie du label "Village-Etape" et, de ce fait, assure accueil et services aux usagers de l’A20.
La commune abrite de vieilles demeures cossues dont la maison natale de Suzanne Valadon, mère de Maurice Utrillo, elle-même artiste peintre. Modèle de Renoir et de Toulouse-Lautrec, elle naît à Bessines en 1865 et meurt à Paris en 1938.

 

la Gartempe vue d'en-haut
photo Michel Giguet -
http://www.panoramio.com

 

Circuit des croix et des fontaines
Bessines est la commune de Haute-Vienne qui compte le plus de croix anciennes en granite.Ces croix marquaient le premier arrêt des cortèges funèbres lors des enterrements et les stations des processions, d’où les curés bénissaient les prémices des récoltes des trois matinées précédant l’Ascension (la Croix de Morterolles, la Croix de Pierrefiche, la Croix du Mazataud, les fontaines (Fontaine Seyvaud, Fontaine Saint-Léger, fontaine de Grammont-Lavaud, et Fontaine du Mas-Barbu).
La fontaine Saint-Léger est une vasque monolithe, au ras du sol, dont l'eau, d'une remarquable limpidité, est réputée pour procurer de beaux enfants et pour assurer la lactation des vaches. 

 

la Pierre Belle

 

La Pierre-Belle est une énorme vasque circulaire en granite, d’un diamètre de plus de 5 m et d’un poids estimé à 25 tonnes.
Taillée par un gaucher - certaines stries dans la roche en témoigneraient - cette pierre était autrefois chargée de croyances et de légendes. Ce bassin, à l’origine alimenté par une source, était destiné à ne jamais être vide. Les jeunes filles à la recherche d’un époux s’y rendaient en pèlerinage et faisaient sept fois le tour de ce bassin pour être exaucées (avis aux amatrices encore célibataires…)
On y jetait aussi des pièces de monnaie pour la réalisation d’un souhait.
Une autre histoire raconte que six fées auraient décider de soulever cette pierre : trois d’entre elles prièrent la Vierge de les aider et les trois autres se moquèrent d’elles. Celles-ci furent punies et la roche les écrasa, d’où aujourd’hui l’aspect penché du bassin !

 

 

La "Loge aux Abeilles", au Puy Teigneux, est un abri de berger à un étage, unique en Limousin. Elle se nomme ainsi car elle a la particularité de comprendre un étage servant de rucher. Elle date environ de 1850. Elle est construite en granite gris, avec une cheminée assez importante. Une ruche a été installée et peut être observée depuis l'extérieur.

 

l'église Saint-Léger

 

L'église Saint-Léger, d’origine romane, date des XIe-XIIe s. Elle est inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1973. Elle est dédiée à saint Léger, évêque d’Autun et ministre, qui subit un martyre effroyable : yeux crevés, langue coupée, il continuait à prêcher, alors on le décapita.

 

Autres éléments du patrimoine de Bessines :

  • deux ponts gothiques sur la Gartempe :
    o le vieux Pont
    o le pont des Bonhommes XIII-XIVe s., construit par les moines de Grandmont
  • la Pierre du Général, curieux mégalithe, bloc de granite à gros grain à 2 micas, de forme allongée de 3.50 m de longueur et de 1 m de côté. Sur cette pierre, deux entailles profondes donneraient l’impression d’une massive sculpture de tête humaine. La légende raconte qu’un général aurait été enterré sous cet étrange monument. Des tailleurs de pierre intéressés pour l’exploiter souhaitaient l’extraire du champ. A la fin du XIXe, on a vainement tenté de la déplacer avec des bœufs afin de savoir ce qu’il y avait dessous. Elle est actuellement située dans le jardin d’Amour à Bessines.
  • les ruines du Château de Monismes (XVe)
  • à Morterolles, église du XIIe

 

l'église Saint-Léger de Bessines, la nuit
photo Michel Giguet -
http://www.panoramio.com

 

Bessines était une cure de l'ancien archiprêtre de Rancon qui avait pour patron Saint-Léger. A la fin du XVIIIe, elle avait 1 500 communiants (environ 2 000 habitants). L'église est un monument de l'époque romane refait en grande partie au XVe. La chapelle septentrionale était celle des seigneurs de Monisme. A la Croix du Breuil, on trouve un manoir situé route de Paris. Le roi Henri IV y vint chasser et coucher le 28 octobre 1605. Il y fut reçu par la noblesse et la bourgeoisie des environs. Un tableau a conservé le souvenir de son passage en ce lieu.
Morterolles comptait 500 communiants à la fin du XVIIIe, environ 690 habitants. La cure fut desservie par un religieux de l'ordre de Saint Jean de Jérusalem. L'église, construction romane du XIIe, abritait un crucifix élevé à l'usage des Templiers. Ces derniers possédaient en 1282 une commanderie où fut gardé, en 1484, Zizim, frère de l'empereur de Turquie pendant qu'on construisait pour le loger à Bourganeuf la grosse tour qui porte son nom. Louis XIII traversa Morterolles en 1632 et le pape Pie VII y passa la nuit en juin 1814"
Source : l'abbé Lercler
Bessines et Morterolles ne forment plus qu’une seule commune : Bessines sur Gartempe.

 

pour poursuivre la visite : http://www.detours-en-limousin.com/Bessines-sur-Gartempe

 

 

 

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